רבים מאיתנו משייכים את שחר הטלוויזיה בריאליטי ב'עולם האמיתי 'של MTV, שהושק לראשונה בשנת 1992, אך החלוצה האמיתית של תכנות ריאליטי גלויה הגיעה שני עשורים לפני כן. ביום שבת הקרוב (23 באפריל 2011) תשדר HBO את Cinema Verite, סיפור בדיוני של תוכנית הריאליטי הראשונה. משפחה אמריקאית היה סרט תיעודי של PBS בן 12 שעות שהלך בעקבות משפחת Loud האמידה מסנטה ברברה בשנת 1971. הצילומים שודרו בשנת 1973 והציגו בן מבוגר הומוסקסואלי גלוי, לאנס Loud, שנחשב ל'דמות 'ההומוסקסואלית הראשונה בגלוי. בטלוויזיה. משפחה אמריקאית היה משחק